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A dermatite de contacto ou eczema de contacto consiste numa erupção cutânea vermelha e pruriginosa que é causada pelo contacto de uma substância com a pele. A erupção cutânea não é contagiosa ou potencialmente fatal, mas pode ser muito desconfortável.
Para tratar a dermatite com sucesso, é necessário identificar e evitar o contacto com o produto que causa a reação. Geralmente ao evitar a substância ou produto responsável pela reação, a erupção cutânea desaparece em 2 a 4 semanas.
A dermatite de contacto é causada por uma substância que quando entra em contacto com a pele, provoca irritação ou reação alérgica. A substância pode ser uma de milhares de alergénios e irritantes conhecidos. Algumas destas substâncias podem causar tanto dermatite de contacto irritativa como dermatite de contacto alérgica.
A dermatite de contacto irritativa é o tipo mais comum. Esta reação inflamatória não alérgica ocorre quando uma substância danifica a camada externa da pele com função de proteção. Algumas pessoas apresentam uma reação após uma única exposição a irritantes fortes. Outras podem desenvolver sinais e sintomas após exposições repetidas a irritantes ligeiros. E algumas pessoas desenvolvem uma tolerância às substâncias com o tempo.
Irritantes comuns incluem:
• Solventes;
• Fricção de álcool;
• Lixívia;
• Produtos de higiene pessoal, como sabões, desodorizantes e cosméticos;
• Substâncias transmitidas pelo ar, como serragem e pó de lã;
• Bardana, uma planta utilizada em terapias alternativas.
A dermatite de contacto alérgica ocorre quando uma substância à qual a pessoa apresenta sensibilidade desencadeia uma reação imune na pele. Geralmente afeta apenas a área que entra em contacto com o alergénio. Mas pode ser desencadeada por algo que entra no corpo através de alimentos, aromatizantes, medicamentos ou procedimentos médicos ou dentários (dermatite de contacto sistémica).
Pode ocorrer sensibilização a alergénios forte como hera venenosa após uma única exposição. Alergénios mais fracos podem necessitar de múltiplas exposições ao longo de vários anos para desencadear uma alergia. Assim que se desenvolve uma alergia a uma substância, mesmo uma pequena quantidade dessa substância pode causar uma reação.
Alergénios comuns incluem:
• Níquel, que é usado em bijuteria, fivelas e próteses dentárias;
• Medicamentos como cremes antibióticos ou anti-histamínicos orais;
• Bálsamo do Peru, que é utilizado em vários produtos, como perfumes, cosméticos, líquidos bucais e edulcorantes;
• Formaldeído;
• Produtos de higiene pessoal, como desodorizantes, gel de banho, tintas de cabelo, cosméticos, verniz das unhas e preparações fitoterápicas para a pele contendo eucalipto, cânfora e alecrim;
• Tatuagens ou realização de hena;
• Plantas como hera venenosa e mangueira (árvore da manga), que contém elevados teores de substância alergénica;
• Substâncias aéreas como aromaterapia e inseticidas dispersáveis;
• Produtos que causam uma reação durante uma exposição solar (dermatite de contacto fotoalergénica), como alguns protetores solares e medicamentos orais.
O grau de dermatite de contacto alérgica em crianças é semelhante à dos adultos. As crianças desenvolvem a condição por contacto com os produtos habituais e também por exposição a assentos dos carros, o plástico das sanitas e fechos da roupa.
A dermatite de contacto ocupacional refere-se a erupções cutâneas que resultam de exposições a alergénios ou irritantes no trabalho. Certas ocupações e passatempos aumentam o risco deste tipo de dermatite de contacto. Alguns exemplos incluem:
• Funcionários da indústria farmacêutica e outros profissionais de saúde;
• Ferreiros;
• Trabalhadores da construção civil;
• Cabeleireiros e cosmetologistas;
• Empregados de mesa;
• Mergulhadores ou nadadores, devido à colocação dos óculos com borracha;
• Funcionários de limpeza;
• Agricultores e jardineiros;
• Chefes e outros funcionários que trabalham com alimentos.
A dermatite de contacto geralmente ocorre em áreas do corpo que se encontraram diretamente expostas à substância. A reação geralmente desenvolve-se em alguns minutos a algumas horas após exposição a substâncias irritativas ou alergénicas. A erupção cutânea pode durar entre duas a quatro semanas.
Os sinais e sintomas da dermatite de contacto incluem:
• Erupção cutânea avermelhada ou nódulos;
• Prurido que pode ser intenso;
• Pele seca, descamativa e fraturada, se a condição for crónica;
• Bolhas com secreção de líquido e formação de crostas, se a reação for intensa;
• Edema, ardor ou sensibilidade.
A gravidade da reação depende de:
• Duração da exposição;
• Potência da substância que causou a erupção cutânea;
• Fatores ambientais, como temperatura, fluxo aéreo e sudação ao usar luvas;
• Fatores genéticos que podem afetar a capacidade de resposta a certas substâncias.
O fator determinante no tratamento da dermatite de contacto é a identificação do que causa os sintomas e determinação se a dermatite de contacto é do tipo alérgico ou irritativo. Os médicos confiam nos seguintes passos para determinar a causa:
• Historial médico completo e exame físico;
• Teste de sensibilidade cutânea – ajuda a determinar a reação alérgica a alguma substância. Pode ser útil se a causa da erupção cutânea não estiver aparente ou se a erupção cutânea recorrer frequentemente. É frequente, as pessoas reagirem a mais do que uma substância.
O médico recomenda o tratamento com base no fator que causa o problema. Em alguns casos, o melhor tratamento é não colocar nada na área afetada.
Frequentemente o tratamento inclui a lavagem da área com bastante água para remover vestígios de qualquer irritante que possa estar presente na pele. É recomendado evitar contacto adicional com a substância responsável pela reação.
Os emolientes e hidratantes ajudam a manter a pele hidratada e também favorecem a reparação autónoma da pele. A hidratação protege a pele da recorrência da inflamação, e é uma parte essencial na prevenção e tratamento da dermatite de contacto.
Os corticosteroides tópicos são medicamentos usados para tratar o eczema. Alternativamente podem ser usados cremes ou pomadas com tacrolímus ou pimecrolímus.
Em casos graves pode ser necessária a toma de corticosteroides por via oral. Inicialmente é administrada uma dose elevada e a dose é gradualmente reduzida ao longo de 12 dias.
Estes termos são usados com frequência quando nos referimos a doenças relacionadas com a ingestão de alimentos, no entanto, são facilmente confundidos.
Uma pessoa com um metabolismo lento, gasta menos energia que aquela que consome e como tal tem uma maior probabilidade de aumentar o seu peso corporal.
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